H２５年８月９日（金）は、犬は、数を数えられるか？（９５回目）についてをＴＢＣラジオへ生放送で伺ってきました。
人間のジェスチャーなどで行動するとも考えらていて数字は、分からい？と言うことも考えられますが、いろいろな研究の結果、犬は、５つまでならわかると言われています。５つと言うと少ない感じがしますが、チンバンジーは、７つが、限界とも言われており 古代の人間は、７つか８つとも言われています。
数字でいうと八岐の大蛇 八百屋さん ラッキーセブンなど７や８にちなんだ場所や言葉が多く残っているのもそのためだと言われています。
そういう意味では、チンパンジー 犬、人間と大差がなかったと言えますね。（笑）
さて 犬やチンパンジーなどの動物と人間との違いは何か？それは、概念があるか？ないか？なんだそうです。
このことは、数字の能力にも関係しています。例えば１００＋１を１０１とすぐに答えられますが、これは、すごいことなんですよ。私たちは、Ｎに１を足したものを 次のＮとして扱える、つまり Ｎ＋１を新しい単位にすることができます。１に１を足せば２に２に１を足せば３に…とずっと数えられる。
チンパンジーも ５＋１は、できません。なぜなら 「５」と言う言葉を使って ５つの量を表現できないからです。人間でも３歳の子どもは、１０まで順番に数えることができてもまだ Ｎ＋１を新しい単位にすることはできません。たとえば３足す４は？と聞くと左手の指を３本 右手の指を４本立ててあごを使って合計を数える片方は、すでに３か４なのだから そこから数えて５ ６ ７とやればいいのですが、それができずに最初から数えなおす方法をします。この段階では数を理解しているとは、いえないのです。
Ｎ＋１を新たなＮとして利用できるようになるとどんな足し算でも掛け算でもできるようになる。これができるようになることを再帰的な演算能力というそうです。
再帰的な演算ができるということは、今日の次の明日が、新しい今日になるとわかる。その結果、明日がどこまでも続くことが分かると言うことなんです。言葉があることで死を怖がるようになったともいえる。
我々、人間は、言葉を持つことで我々の未来を作ることができたと言っても過言ではありません。
私たち人間は、過去と現在と未来を認識して生きていますが、犬は、今を生きている動物なんです。
次回の８月２３日（金）は、犬が、食欲不振になる訳！（９６回目）のお話をしましょう。
参考資料 イヌの遊んでもらう本 河出書房新社
「つながり」の進化生物学 朝日出版社